前言#
很多人听到“”会想到或。实际上干细胞有好几种，各自在来源、能变成什么细胞、研究与应用目的上都有所不同。
代表性的有三种：iPS细胞（诱导多能干细胞）、（干细胞）和。本文将尽量通俗地讲解各自的特点与区别。
什么是干细胞？#
简单说，干细胞是同时具备“相同性质细胞的能力”和“变成其他种类细胞的能力”的细胞。后者称为“”。我们的身体中有细胞、肌肉细胞、血液细胞、皮肤细胞等各种细胞，可把干细胞理解为产生这些细胞的“源头细胞”。
但并非所有干细胞都能变成任何细胞——能分化到什么程度因干细胞种类而异。
干细胞大致分三类#
干细胞按性质和来源大致可分为以下三类。
| 种类 | 来源 | 分化范围 |
|---|---|---|
| ES细胞 | 胚（受精卵早期胚） | 非常广 |
| iPS细胞 | 皮肤等体细胞人工重编程 | 非常广 |
| 体性干细胞 | 存在于出生后的体内 | 主要限于特定组织・细胞 |
ES细胞和iPS细胞都称为，能分化为多种细胞。而体性干细胞原本就存在于体内，参与各组织的维持与修复。
① 什么是ES细胞？#
ES细胞是Embryonic Stem Cell（胚胎干细胞）的缩写，由受精后早期胚中的细胞制备，具有可分化为各种细胞的“多能性”。
它们能分化为神经细胞、心肌细胞、血液细胞、肝细胞等多种细胞，因此不仅用于再生医学，也用于疾病研究和新药开发。
ES细胞的优点
ES细胞最大的特点是分化为多种细胞的能力很强，因此长期作为补充失去细胞的“细胞来源”被研究。
ES细胞的课题
但由于ES细胞由胚制备，存在生命伦理问题。实际用于治疗时，还需解决移植细胞能否准确分化为目标细胞、能否确保安全性等课题。
② 什么是iPS细胞？#
iPS细胞是Induced Pluripotent Stem Cell（诱导多能干细胞）的缩写。与ES细胞不同，它通过对皮肤等成熟体细胞施加特定因子，使细胞性质初始化（）来制备。
简单理解：皮肤细胞 → 人工“初始化” → iPS细胞 → 分化为神经、心肌、血液等细胞。
与ES细胞一样具有多能性，是iPS细胞的最大特点。
iPS细胞的优点
iPS细胞的重要特点是有可能用患者本人的细胞制备。因此有望用于使用患者自身细胞的再生医学、再现疾病的“疾病模型”和新药研究，同时避免使用胚带来的伦理问题。
iPS细胞的课题
iPS细胞也有课题，如将其准确分化为目标细胞的技术、确保移植细胞安全性等。也就是说并非“有了iPS细胞什么都能治”，实际治疗需按疾病确认有效性和安全性。
③ 什么是体性干细胞？#
体性干细胞是原本就存在于我们体内的干细胞，也称“成体干细胞”或“组织干细胞”。
体性干细胞不像ES、iPS细胞那样能变成体内所有细胞，基本上只能分化为与所在组织相应的有限种类。代表有、、间充质干细胞等。
造血干细胞
主要存在于，制造红细胞、、等血液细胞，承担持续造血的重要作用。
神经干细胞
神经干细胞具有分化为神经细胞、胶质细胞等神经系统细胞的能力。
间充质干细胞
存在于骨髓、脂肪组织等处，已知可分化为骨、、脂肪等细胞，并能分泌多种生理活性物质，再生医学领域的研究正在推进。
iPS、ES、体性干细胞的区别#
三类区别简单整理如下：
ES细胞——“由早期胚制备、具有多能性的干细胞”
iPS细胞——“将成人体细胞人工初始化制备的多能性干细胞”
体性干细胞——“原本存在于体内、参与组织维持与修复的干细胞”
理解“多能性”与“分化”更易区分#
理解干细胞的关键是“多能性”和“分化”两个词。
什么是多能性？
多能性指能分化为多种细胞的能力，ES细胞和iPS细胞是代表性的多能性干细胞。
什么是分化？
分化指细胞变为具有特定职责的细胞，如iPS细胞变为心肌细胞。体性干细胞的分化范围相对有限。
用比喻比较三种干细胞#
可以把干细胞比喻为“选择出路的学生”。
ES细胞・iPS细胞 → 可选出路很多
体性干细胞 → 发展方向在一定程度上已定
也就是说，ES、iPS细胞能成为广泛种类的细胞，体性干细胞只能成为与特定组织相关的细胞。
干细胞都能用于再生医学吗？#
这一点非常重要。“是干细胞”与“治疗效果已被证明”是两回事。干细胞种类繁多，性质各异。
即使是同一种干细胞，来源、方式、给药方法和治疗疾病不同，预期效果和安全性也不同。因此不能简单认为“是干细胞就能治病”，而应确认该治疗在或临床试验中有效性与安全性被验证到什么程度。
在日本，实施再生医疗需履行基于安全性确保法律的手续与审查。
总结#
干细胞种类多样，代表性的有ES细胞、iPS细胞和体性干细胞。
ES细胞 → 由早期胚制备 → 具有多能性
iPS细胞 → 将体细胞人工初始化制备 → 与ES细胞同样具有多能性
体性干细胞 → 原本存在于体内 → 分化为特定组织和细胞
它们各有特点、优点与课题，不仅在再生医学，也在疾病研究、新药开发等领域持续推进。
不应只凭“干细胞”一词判断，而应了解使用哪种干细胞、预期通过何种机制起效、以及实际被科学验证到什么程度，这是理解再生医学的关键。
深入了解#
掌握基础后，下一个问题是该细胞是已获批的治疗还是研究对象——同一个词在这两种情况下含义截然不同。
建议接着阅读「疗效与」「安全性与风险」类别，并配合术语集查阅不熟悉的词。
常见问题#
Q. 这个主题被证实到什么程度？
A. 基础概念已确立，但临床应用因病种处于不同阶段——请把“概念”和“可用治疗”分开。
Q. 接下来该读什么？
A. 请继续阅读「疗效与证据」「安全性与风险」，把基础知识转化为判断材料。